员外曹林的妻子死后，他又另娶了赵氏为妻，赵氏带来了自己的儿子苍娃，并且将曹林原配的儿子曹宝山以及他的家人们赶到了下院，过着凄苦的生活。曹宝山想要进京赶考，偷偷向父亲要了十两银子做盘缠，哪知道赵氏知道了

曹保山金榜得中，昭雪平反了苍娃冤案。正值举家欢度中秋节之际，已被削职为民的贪官钱世理贿赂了刑部马尚书，伪陈皇上，以莫须有的罪名将曹保山和张氏解京问成死罪。生死攸关之际，苦劝其母报案自首的苍娃，在都御史